ノーブルホームカップ第26回関東学童秋季大会。１回戦の第４試合は、双方ともノーエラーで１点を争う好勝負が展開された末、逆転サヨナラで決着した。敗軍には多くの涙があったが、そのプレーぶりやベンチワークは、未成熟な時期の模範とも言えるものだった。そのクローズアップを、写真ダイジェストとともにお届けする。

※記録は編集部、学年未表記は５年生

（取材＆文＝大久保克哉）

■１回戦／第４試合

６回二死満塁、四番が逆転サヨナラ打

◇11月23日　◇茨城・水戸

玉村ジュニアBBC(群馬)

　０１００００＝１

　０００００2x＝２

旗の台クラブ(東京)

【玉】山本大－小湊

【旗】豊田、栁澤－岡野

二塁打／柳、米田、大島（旗）

【評】編成は好対照なチームが、ともに無失策の好ゲームを展開した。旗の台のスタメンはオール５年生。先発した左本格派の豊田一稀は、５回まで毎回の計７奪三振と力投する。しかし、先制したのはスタメン６人が下級生で、うち２人は３年生という玉村だった。２回表、野口杏斗主将と小湊煌月（４年）の連打から無死二、三塁として、井上楽惟がスクイズに成功。旗の台は３回裏、米田然の二塁打から一死三塁として、高市凌輔が逆方向へゴロを転がすも、二塁手・野口虹斗（３年）の本塁好返球で同点ならず。以降は静かに進んで迎えた６回裏、旗の台打線がついに目覚めた。玉村の右腕・山本大芽は、遅球を巧みに使って５回まで被安打２。しかし最終回、旗の台が八番・米田から泉春輝、高市まで３連打で無死満塁に。二塁手の野口虹が２度目の本塁好返球など、玉村は勝利までアウト１つとするも、旗の台の四番・大島健士郎が左中間へサヨナラ打を放って幕が下りた。

両先発が好投。旗の台の豊田（上）は90㎞台後半の速球で押し、玉村の山本大（下）は70㎞台の遅球を巧みに投げ分けた

１回裏、旗の台は二番・柳咲太朗（上）の左越え二塁打と、国崎瑛人のバント（下）で二死三塁とするも、無得点

２回表、野口杏主将（上）と４年生・小湊（下）の連打から玉村が無死二、三塁とする

２回表無死二、三塁から玉村は井上がスクイズを決めて先制（上）。続くスクイズは、旗の台バッテリーがウエストから三走をアウトに（下）

旗の台は３回裏、米田の左翼線二塁打（上）と泉のバントで一死三塁とする

玉村は３回裏、一死三塁のピンチからの二ゴロで、三走を本塁憤死で１点を守る

６回裏、１点を追う旗の台は米田（上）と泉（下）の連打と、高市のバント安打で無死満塁に

無死満塁で一打サヨナラ負けのピンチに、玉村は邪飛と二ゴロ（本塁返球）で二死とする（上）。だが旗の台の四番・大島が打った瞬間にそれと分かる長打を左中間へ（下）

 

―Pickup TEAM―

下級生６人も堂々のノーミスを招いた、指揮官の必然

たまむら

玉村ジュニアベースボールクラブ

［群馬県代表］

　ミスをするから叱られるというよりは、叱られるからミスが出る――。都県の王者による関東大会といえども、主体はまだ５年生。記録に残らないものも含めて、多くのミスが生まれた中で、大人の感情的な言動もまた少なからず…。

「大人の当然」を疑い変換

　群馬県の王者は明らかに様相が違った。元気ハツラツでバックアップにも動ける４年生の捕手・小湊煌月（＝下写真）を筆頭に、どの選手もどの場面でも守るのが楽しそう。いや、大舞台でプレーすること、そのものがうれしくてたまらない。そんな雰囲気が試合前からうかがえた。

　相手チームと対面しての挨拶をする直前。一塁ベンチ前に並んだ選手たちには、高揚しながらも自然な笑顔が見られた（＝下写真）。髙木謙監督はその際、選手たちにこういう話をしたのだという。

「向こう（相手チーム）だって、こっちを群馬県のチャンピオンとして緊張して見ている。相手をすごいなと思って見ているのは、どっちも同じなんだよ」

　そして始まった試合のイニング間には、指揮官から短くも具体的な指示がされていた。「もう１点いくぞ、狙いは速い球だけ！」「意識するな、今のままでいいよ！」…。ピンチの場面ではタイムを取ってマウンドに内野陣を集め、11歳以下の目線よりも低いところから声を発していた（＝下写真）。

「われわれ大人が当たり前のように使っている言葉って、子どもにはぜんぜん当たり前ではなくて、分からないことが結構ありますので。試合中の子どもは特に、切羽詰まった状態のことも多いので、シンプルにわかりやすい言葉で伝えるようにしています」（髙木監督）

　小さなエース右腕の山本大芽が、スローボールを生かす頭脳的な投球で打たせていく。そしてバックは、どこまでも堅く守り抜いた。結果、ノーエラーで６回二死まで試合をリードした。

「予選を接戦で勝ち上がってきたチームなんですけど、よく守ってくれましたね。まぁ、ピンチになっても自信を持って守れるというか、とにかく『守備でも攻めていけ！』という話はよくしていますので、今日はそういうプレーが再三見れたかなと思います」（髙木監督）

「学童」を外から見つめ直し

　仮にミスが出たにしても、アプローチは不変なのだろう。１回戦での堅守と並ぶ驚きは、スタメンのうち６人が４年生以下の下級生であったことだ。

　ゴロ捕球からの本塁返球で、２度も決定的なアウトを奪った二塁手の野口虹斗（＝上写真）が３年生。室岡京と松本咲斗（＝下写真）の三遊間は４年生コンビだ。同じく４年生の捕手・小湊を含め、いずれも身体は大きくないが、プレーを見た限りでは５年生にしか思えない。

　登録は18人で、最上級生の５年生が４人しかいないのはたまたまだという。

「６年生も合わせると選手は40人規模で、ここ数年は低学年と高学年に分けて、それぞれヘッドコーチを立てて練習しています」

　こう語る髙木監督が、高学年と低学年を兼務する。指揮官は都合７年目で、息子の３兄弟の末っ子が卒団したタイミングで、チームを意図して離れたという。

「そのまま監督を続けたい気持ちもあったんですけど、学童野球を１回離れて、いろんな野球を見て勉強したいというのがありまして」

　約２年間は、中学野球や６年生対象の教育リーグなどで手伝いをしながら学びを深め、学童野球を外から見つめ直した。また今年は、次男・壮磨がプレーする健大高崎高が春夏連続で甲子園に出場。春のセンバツVメンバーには入れなかった息子も、夏には甲子園の土を踏んでいる。

「健大高崎の壮大な野球、見ていても気持ちがいい野球には大いに刺激を受けました。学童野球でもそういうところを一番に目指しています。思い切り打たせてあげたい気持ちも根底にありますけど、足を使うとか細かい戦術も教えてあげたい。それを知っているだけでも中学、高校で糧になりますし、９人いたらその個性にも合わせた役割を与えるようにしています」（同監督）

　場面に応じて個々がやるべきことと、持つべきマインドが明確。だからこそ、選手たちは学年も関係なく、落ち着いて前向きにプレーできていたのだろう。

投手も投球後は野手。エースの山本大はバント処理など守備も適切だった

　１回戦は２回表のワンチャンスで、スクイズを決めて先制した。続くスクイズは外され、以降の出塁は死球による１人だけで足技を見せることはできなかったが、虎の子の１点を全員でしぶとく守った。

　最終回にエースがつかまり、逆転サヨナラで敗れると、選手たちは涙。しかし、指揮官の表情からは満足と手応えしかうかがえなかった。

「息子たちはもうチームにいませんし、今は私自身が子どもたちに楽しませてもらっているというか。東京の強豪チームを相手に、ホントによくここまでやりました。褒めてあげたいと思います」（髙木監督）

　理想を具現しながら、結果も出していく。この難しい両立を、若いチームで成していることも特筆に値する。創設から10年の新興軍は、やがて時代をリードしていくのかもしれない。